Lengte tot maximaal 30 cm. De goudvis is een karperachtige en dus een vis die van nature het voedsel op de bodem van de vijver zoekt, waarbij hij ook het nuttigen en vernielen van onze dierbare zuurstofplanten niet schuwt. De soort krijgt heel makkelijk nageslacht waarbij de jonge vissen soms tot drie jaar na de geboorte nog donker van kleur zijn. Deze twee eigenschappen maken eigenlijk de goudvis tot een minder welkome bewoner in onze siervijver (woelen en kans op overbevolking).